Гусь был очень стар. Еще он был жирным. Ему шел третий год, но злые духи из соседнего мира его все не забирали, поэтому его уважали, а кто не уважал, тот, по крайней мере, сторонился, как от прокаженного. Вечерами, когда во всем мире темнело, гусь начинал рассказывать свои истории о древней войне со страшными и непобедимыми существами, и, безусловно, о своих подвигах там. Лишь когда в гусятнике наступала полная тишина, он говорил: "Ужасные были времена, но и племя наше крепче было, не как сейчас. Помню,…" А дальше шла очередная история про кровопролитные схватки с чужаками. И почитанию его не было предела. И вот, в один прекрасный день, гусь взял и умер. Просто сдох. Его тело оставили под открытым небом и решили на следующий день отдать последние почести.
И было утро. Но не было дохлого гуся, а вместо него стоял молодой крепкий гусак. В первую очередь его спросили: "Ты был на войне?" Тот в ответ развернулся, взмахнул крыльями и взмыл в небо.
Все смотрели на него с удивлением и ненавистью, ведь все они когда-то это умели и подолгу тренировались у себя в гусятнике. И вдруг - неуверенно, но с надеждой, все начали махать крыльями, один за другим взлетая в небеса. Что же их держало столько времени там, внизу, в духоте и грязи? Ощущение это было небывалым. Они все вдруг обрели свободу!
Неожиданно раздался гром, и две птицы сразу начали падать вниз. Гром продолжал греметь, и вскоре от всей стаи остался только вожак, молодой гусак, который летел все дальше и дальше за солнцем, и никак не мог он догнать его. Так и умер в воздухе вслед за своими несостоявшимися товарищами.
И до сих пор вместо облаков на небе появляются перья этих свободных птиц, летящих все время на запад. А где-то внизу остался один трус, у которого еще не выросли крылья, и позже он молодым будет рассказывать про войну и молчаливого, одинокого, свободолюбивого гуся, подарившего миг счастья племени, и, естественно, эта роль будет его собственной. |
